学院成立于2000年5月，由西南师范大学与重庆利昂实业有限公司联合创办。

2003年3月，经教育部批准为全日制本科层次的独立学院。

2010年6月，成为重庆市第一所获得学士学位授予权的独立学院。

2013年4月27日，教育部同意西南大学育才学院转设为重庆人文科技学院。

2010年，学院被国家民政部授予“全国先进社会组织”光荣称号，被中国独立学院协作会授予“全国先进独立学院”称号，被重庆市教委授予“重庆市民办教育先进集体”称号，2011年被中国民办教育协会授予“中国民办高等教育优秀院校”称号，被重庆市民政局授予“重庆市先进社会组织”，2012年被中共重庆市委教育工委授予“先进基层党组织”称号。 

学院实行董事会领导下的院长负责制。各届领导班子在董事会的充分信任和大力支持下，立足实际、着眼未来、团结奋进、开拓创新，使学院不断发展壮大，教育质量不断提升，赢得了社会的广泛赞誉。

学院始终把师资队伍建设摆在重中之重的战略地位，积极改革用人政策和分配制度，丰富文化生活，搭建 关怀、沟通、学习、发展平台。通过“定机构、定编制、定岗位、定职责”，理顺了管理体制，建立了激励机制，极大地调动了广大教师的积极性。一支思想正、业务精、作风硬，敬业爱岗、团结奋进，争创一流的教师队伍正在悄然形成。

学院现有专任教师1008人，生师比17.1:1。其中具有副高以上职称396人，占教师总数的39.3%，具有硕士及其以上学位568人，占教师总数的56.3%。有享受国务院政府特殊津贴专家10人，全国高等学校教学名师1人，重庆市学科带头人1人，重庆市优秀教师3人。