大连外国语大学前身为大连日语专科学校，始建于1964年，是在周恩来总理等党和国家领导人的关怀下，为培养国家亟需的日语翻译人才而创建的高等学府。
1970年，学校更名为辽宁外语专科学校。同年，学校英语系、俄语系成立。

1978年，学校升格为大连外国语学院。

1986年，学校获得硕士学位授予权。

1996年，学校英语系更名为英语学院。 

2005年，学校旅顺新校区开工。 

2007年，学校迁往旅顺校区。

2013年4月，学校更名为大连外国语大学。同年，学校获批服务国家特殊需求博士人才培养项目。

2015年11月，学校章程获辽宁省教育厅核准批复。

2017年1月，辽宁省人民政府印发《辽宁省统筹推进世界一流大学和一流学科建设实施方案》，大连外国语大学入选“辽宁省一流大学重点建设高校”，外国语言文学学科入选辽宁省重点建设的“一流学科”。 

 

办学条件

 

院系设置

截至2016年9月，学校下设20个教学单位，33个本科专业，涵盖文学、经济学、管理学、工学、艺术学、法学等6个学科门类， [4]  覆盖日、英、俄、法、德、韩、西、阿、意、葡10个外语语种。