上海杉达学院是在上海浦东开发开放的背景下，于1992年6月由上海交通大学、北京大学、清华大学部分教授发起创办的全日制民办大学。1992年8月，经上海市高等教育局批准筹办，校名为“杉达大学”，并于当年秋季面向全国招生；1994年2月，经国家教育委员会批准正式建校；2002年3月，经国家教育部批准设置为全日制普通本科院校，校名为“上海杉达学院”，是上海市第一所本科民办高校；2005年8月，经上海市学位委员会批准，增列为学士学位授予单位。2014年，学校通过教育部本科教学工作合格评估。学校是上海市民办高校示范校创建校、上海市实施现代大学制度建设首批试点单位；中国应用技术大学（学院）联盟首批成员单位、全国非营利性民办高校联盟发起及成员单位；“数据中国‘百校工程’”项目首批试点院校；教育部学校规划建设发展中心卓越创新联盟首批成员。

学校建有上海浦东、浙江嘉善两个校区，总占地面积808亩，校舍总建筑面积30万平方米，教学仪器设备总值2亿元，图书馆纸质图书128万册。学校设有胜祥商学院、管理学院、信息科学与技术学院、外语学院、艺术与设计学院、国际医学技术学院、上海现代服务外包学院（与上海现代服务发展研究基金会合作共建）、马克思主义学院、嘉善光彪学院（校基础部）、沪东工学院（与沪东中华造船集团有限公司合作共建）、时尚学院（与上海纺织控股集团公司合作共建）、传媒学院（与中国互联网新闻中心合作共建）、旅游与酒店管理学院、教育学院、创新与创业学院（与上海纺织时尚产业发展有限公司合作共建）、继续教育学院等二级学院，设有经济学、法学、文学、工学、管理学、艺术学、医学、教育学等8个学科门类，37个本科专业、6个专科专业。现有专任教师700余人，其中具有副高级以上职称的教师占44.5%，硕士研究生以上学历的教师占84.5%。全日制在校生1.5万余人，其中本科生1.4万余人；建校以来，培养了4万余名各级各类人才。

学校围绕行业资格框架，建立与大中型企业合作成立二级学院、与企业合作开展教学培训与毕业设计、与企业共建实践教学基地等模式，形成“主体多元、模式灵活、相互作用、社会满意”的产学合作教育格局。政府扶持专项资金和自有资金配套投入，完成80余个学科专业内涵建设项目，拥有商务流程、信息技术、服务外包、网络新媒体、护理康复、旅游管理等实验实训教学中心，以及各类专业教学实验室150余个。

学校借鉴国际办学模式，与国外合作伙伴共同制定合作办学项目人才培养方案，实行学分互认；引进外籍教师和具有国际背景优秀教师，组建中外教学团队，利用国际优质课程资源，改革教学内容、教学方法和考核方式。学校先后与16个国家和地区的近60所大学建立了校际合作交流协议与合作项目，各二级学院均有合作交流项目。

学校拥有“国家级特色专业”建设点；“本科教学工程”国家级大学生校外实践教育基地建设项目、首批上海高校创新创业教育实验基地；上海高等学校一流本科建设引领计划培育项目；上海市本科重点教学改革项目、专业综合改革试点项目、应用型本科高校试点专业；上海市教学成果一二等奖、精品课程、重点课程、全英语示范性课程、优秀教材；上海市教学名师、“海外名师”项目；中高职、中本贯通培养模式试点；全国民办高校党的建设和思想政治工作优秀成果一等奖等教育教学成果。