宁波大学是由教育部、国家海洋局、浙江省和宁波市共建的综合性大学。

1986年由世界船王率先捐资创立，邓小平题写校名。1992年被列为全国高校招生第一批录取院校，2000年被浙江省人民政府列为省重点建设大学，是教育部首批“卓越医生教育培养计划”、国家“111计划”引智计划地方高校。目前学校已发展成为一所综合性的研究教学型大学，在由中国科教评价研究中心、武汉大学中国教育质量评价中心和中国科教评价网联合发布的2014年中国重点大学竞争力排行榜上，宁波大学位列第87名（浙江第三），综合实力进入全国高校百强行列。