1955年7月，经山东省人民委员会批准成立山东省政法干部学校。
1959年2月，经中共山东省委批准成立山东政法学院。
1961年8月，中共山东省委决定撤销山东政法学院。
1979年12月，中共山东省委决定恢复重建山东省政法干部学校。
1983年10月更名为山东省司法管理干部学院。
1987年10月更名为山东省政法管理干部学院。
2007年3月经教育部批准，在山东省政法管理干部学院基础上建立山东政法学院。
2011年10月山东政法学院获准试点招收硕士专业学位研究生。

历任领导
杨启哲（校长） 1955.06——1956.06
梁度世（校长、书记） 1956.06——1959.09
孔伯玉（书记） 1959.09——1961.08
刘秉琳（院长） 1959.09——1961.08
于洪杰（书记）　1987.01——1988.12
赵方仓（院长） 1987.02——1987.09
陈 琪（书记、院长）　1988.12——1994.12
任高远（副书记、院长）　1994.01——1996.08
赵喜臣（副书记、院长） 1996.09——2004.01
许红峰（书记）　1996.08——2006.06

现任领导
党委书记张士昌
党委副书记、院长 李玉福
党委副书记、纪委书记刘继恩
党委副书记 李光宝
党委委员、副院长张卫华
党委委员、副院长宋云峰
党委委员、副院长周伟
党委委员、副院长徐文谋
党委委员、纪委书记张振智

学校始终把教学工作作为学校的中心工作，用先进的教育理念和教学创新意识引领教学改革，常抓不懈，效果显著。学校现设有法学院、刑事司法学院、民商法学院、经济贸易法学院、警官学院、商学院、外语系、信息科学技术系、新闻传播系、政治与行政管理系、体育教学部、继续教育学院等12个教学单位，34个普通本专科专业。2011年10月，经国务院学位委员会批准，学校获得法律硕士专业学位研究生招生资格。