1933年，建立广东省立第一职业学校，后更名为广东省立广州高级工业技术学校;

1949年10月广州解放后，学校由军管会接管，校址由广州三元里迁往小北登峰路;

1950年，更名为广东广州高级工业技术学校;

1952年9月，广东全省工业中等学校进行调整，由广东广州高级工业技术学校、兴宁高级工业技术学校、湛江工业学校、广州私立天佑高级工业职业学校四校合并为广东广州高级工业技术学校;

1953年春，中南地区中等专业学校进行全区性院系调整，把河南郑州工业学校、湖北武昌工业学校、湖南长沙高级工业学校、常德高级工业学校、萍乡高级工业学校、江西高级工业学校等化工科和糖业科迁并于该校，更名为中央人民政府轻工业部广州化学工业学校，

1953年4月，更名为广州化学工业学校，由轻工业部直接领导;

1955年，更名食品工业部广州糖酒工业学校，由食品工业部领导;

1957年，学校与广东食品工业学校合并，成立食品工业部广州糖洒工业学校。

1958年5月迁往广州市海珠区新港路现校址;

1959年与轻工业部属广州造纸工业学校合并，校名改为广东省轻工业学校;

1960年6月，升格为广东轻工业学院，分设大学部和中专部，由广东省轻工业厅领导;

1963年1月，划归中央轻工业部直接领导。学校挂两个校牌:广东轻工业学院、轻工业部广州轻工业学校。

文化大革命期间，学校并入广东轻工业机械厂，教学人员大部分改行、流失，教学设施遭受破坏，学校处于解散状态;

1969年，中央轻工业部在广州的五个直属单位合并(该校及广东轻工机械厂、广东轻工设计院机械动力设计部、糖业安装工程公司、天津安装二队)成立广东轻工业机械厂，学校交由广东轻工业机械厂管理;

1973年，学校从广东轻工业机械厂分离出来，恢复招生，时名广东轻工业学校，由广东省轻工业局领导;

1975年3月，由广东省革命委员会批准成立广东省工艺美术学校，与广东轻工业学校两个牌子，一套人马，由广东省轻工业局领导;

1977年，学校由轻工业部与广东省轻工业局双重领导;

1980年，成为全国首批国家级重点中专学校;

1980年11月，轻工业部重新接管学校，并将1975年成立的广东省工艺美术学校与该校合并。撤消广东省工艺美术学校的牌子，恢复轻工业部广州轻工业学校校名。

1993年，经广东省政府批准筹建广东轻工业高等专科学校;

1994年8月国家教委再次批准该校为国家级重点普通中专学校;

1995年2月，轻工业部撤消，中国轻工总会通知学校更名为广州轻工业学校;

1998年9月1日起，学校由国家轻工业局划转归广东省管理;

1999年3月12日，经教育部批准，成立广东轻工职业技术学院;

2006年6月，学校接受教育部高职高专院校人才培养工作水平评估，评估结果为优秀;

2007年，被列为省级示范性院校建设单位;

2008年，被列为国家示范性院校建设单位;

办学条件

院系专业

根据2018年5月学校官网显示，学校有机电技术学院、食品与生物技术学院、轻化工技术学院、信息技术学院、管理学院、汽车技术学院、生态环境技术学院、财贸学院、艺术设计学院、应用外语与国际交流学院、 创业学院等二级学院，共有73个专业，覆盖13个专业大类。

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