学校前身
皖西联合大学
皖西联合大学于1985年秋季创办，位于六安市东七里站，设会计统计、工业民用建筑、淡水养殖等三个专业 。
六安师范专科学校
皖西学院1958年8月在原六安师范基础上创办六安师专，校址设在六安市淠河西岸桃花坞，分中文、数学两科，学制二年，招生200人，由皖西著名教育家韦上伊先生任副校长，主持工作，抽调了李家训、何荣廷、江龙、胡天人、方家方等一批优秀教师任教。1961年发展为中文、数学、物理、生化四科，招生144人。1962年，安庆、淮南两师专的中文科和数学科学生112人并入，在校专科生和进修生达419人。1963年在校专科生260人，全部毕业。同年9月，该校改为六安中学教师进修学校。1970年至1975年先后改为六安地区师资训练班、皖西师范。1977年恢复高校统一招生制度，该校改名为安徽师范大学六安教学点，招收四年制本科生214人。1979年元月，经国务院批准，恢复六安师范专科学校建制，设中文、数学、物理三个系和中文、数学、物理、化学、美术五个科，在校学生623人，教师92人 。
六安师范学校
1918年，沈子修、桂月峰、朱蕴山等在六安开办安徽省立第三甲种农业学校，简称“六安三农”，校址初在原赓飏书院，后迁县城北外，即后来的六安师范。1935年，因大刀会进城，六安三农停课，翌年恢复，改称省立第三职业学校，至1940年停办。1949年初，为了培养小学教师的后备力量，在六安中学设师范班。1951年，六安中学师范班单设，即六安师范。六安师范原为省重点师范，直属地区。“文化大革命”中下放六安县。1974年，六安师范被改为师范班并入第四中学，1975年恢复。1983年恢复为省重点学校，仍由地区管理 。折叠合并建校
校园风貌2000年3月21日，教育部发文同意在六安师范专科学校、皖西联合大学、六安师范学校合并基础上建立皖西学院 。2004年获得学士学位授予权。2006年12月通过教育部本科教学工作水平评估。2009年被确定为省级硕士学位授权规划立项建设单位和安徽省示范应用型本科高校立项建设单位，进入安徽省首批重点建设的高校行列。2013年4月，首批通过教育部本科教学审核评估（试点） 。2014年学校成功获批安徽省高等教育振兴计划“地方应用型高水平大学”建设项目立项建设高校。

科研成果
科研项目
2005年至2015年，该校在各类学术期刊上公开发表学术论文4700多篇左右，其中被各大检索系统收录340篇，出版学术专著、编著60余部，编写教材近百部。获得厅级以上各类科研项目595项，其中国家级项目24项，省部级项目235项。学术成果获省部级以上奖励12项，其中国家科技进步二等奖1项，厅级以上奖励52项。30项成果通过了省科技厅、林业厅科技成果鉴定。共获专利140余项，其中国家发明专利19项。折叠研究机构
截至2013年，该校建有科技创新平台42个，其中植物细胞工程安徽省工程技术中心、仿生传感与检测技术省级实验室获批为省级科技创新平台，廉政文化研究中心为省级高校人文社科重点研究基地 。皖西学院省级研究中心：植物细胞工程安徽省工程技术研究中心、安徽省霍山石斛研究院、安徽省植物生物技术实训示范中心、校企共建安徽省农林废弃物综合利用工程技术研究中心、安徽浩农元亨生物技术研究中心等非省级科技创新平台：精细化工六安市工程技术研究中心、高分子材料改性应用技术中心、功能材料工程技术研究中心、太阳能光伏工程技术研究中心、机电一体化控制工程技术研究中心、精密成型工艺及装备工程技术研究中心、智能电网装备及系统工程技术研究中心、六安市盐肤木研发工程中心、六安市动物疫病监测中心、六安市蛋白质分离与纯化研究中心、六安市油用牡丹研发工程中心、中药与天然药物工程技术研究中心、生物质炼制工程技术研究中心、健康养殖与动物疫病监测预警工程技术中心等研究所（中心）：皖西文化研究所、寿县楚文化研究中心、青少年思想道德教育研究所等