历史沿革

1959年，天水师范高等专科学校的前身创办，校址在天水市玉泉观内；

1959、1960两年招收中文、数学、物理、生化、俄语专业的大专生8个班328人；

1961年，学校迁至天水市东十里铺。1961年6月， 学校由玉泉观迁至秦城区长开路45号；

1962年8月，高等院校调整，改名为天水教师进修学院，停止招大专班，培训天水、武都两地区的中学教师和小学行政领导干部，到1965年，共培训15个班598人；

1965年，中央提出试行两种教育制度、两种劳动制度，又更名为天水工读师范专科学校，招收中文、数学两个农中班93人；

1966年6月，改名为天水工读师范专科学校；1966年，文革开始停止招生；

1969年初，天水地区革委会把天水工读师范专科学校、天水师范学校、天水卫生学校三校合并为天水地区五七红专学校，延续至1971年；

1971年11月，天水地区五七红专学校撤销，成立天水地区师范专科学校和天水地区卫生学校；

1972年，学校又更名为天水地区师范专科学校，设中文、数学、物理、化学、音乐、美术、体育七个科，截止1976年培养各科学生1700多人；

1977年，恢复高考制度，招收中文、数学两个本科班（学习两年后转入甘肃师大），物理、化学、体育三个专科班；

1978年，继续招收中文、数学、物理、化学、体育、英语、美术等专业班学生；

1979年3月，经国务院批准，学校定名为甘肃省天水师范专科学校，为2年制大专，改由省教育厅领导；

1984年底，开始筹建新校舍，校址选在秦城区滨河西路；

1992年7月，又经国家教委批准，更名为天水师范高等专科学校； 

1994年8月，学校完成搬迁，全部搬至新校区；

2000年4月5日，由天水师范高等专科学校升格为天水师范学院，开始本科招生，成为甘肃省陇东南地区第一所本科院校；

2007年5月，学校通过教育部本科教学工作水平评估，评估结果为“良好”；

2011年10月，被教育部列为培养教育硕士专业学位研究生试点工作建设单位；

2013年，开始招生培养教育硕士。

科研成果

科研项目

截至2015年5月，学校共获得各类科研项目480余项，总经费2500余万元，其中，国家级项目59项，省（部）级项目92项；先后有300余项科研成果获奖，其中获省（部）级奖励75项；出版专著、教材379部，在国内外学术刊物上发表科研论文7593篇，其中，在SCI、EI源刊物发表论文345篇，CSSCI源刊物发表论文468篇。

主办的学术刊物《天水师范学院学报》于2000年经国家新闻出版署批准公开发行，是《中国学术期刊综合评价数据库》来源期刊，2006年荣获第三届“全国优秀社科学报”称号，“陇右文化研究”栏目获“全国社科学报优秀栏目”称号；2009年荣获“甘肃省优秀期刊”称号；2010年荣获第四届“全国高校优秀社科期刊” 称号，“陇右文化研究”栏目获第四届“全国高校社科期刊特色栏目”称号。

研究机构

截至2015年5月，学校设有11个校级科研机构，20个二级学院所属的研究所，2个甘肃省高校省级重点实验室，2个甘肃省高校人文社会科学重点研究基地，1个省级工程技术研究中心，2个省级实验教学示范中心。

研究中心：甘肃省高校人文社会科学重点研究基地——天水师范学院陇右文化研究中心（省级重点）（历史文化学院）、陇东南民间文艺研究中心（省级重点）（文学与文化传播学院） ；

研究院：天水师范学院伏羲文化研究院（校级）；

学术交流

学校同美国、英国、澳大利亚等国家的多所大学和科研机构保持着学术交流，是教育部国际交流协会“1+2+1中美人才培养计划项目”和国家留学基金管理委员会“与有关国家互换奖学金项目”项目学校。

学校先后邀请兰州大学硕士生导师苏中兴教授，中国科学院化学研究所方世壁、韩志超等，中国社会科学院哲学研究所研究员、教授、博士生导师蒙培元，著名职场专家孙虹刚教授等知名专家学者来校讲学。

学校教师还参加了“2008海峡两岸易学文化研讨会”等学术活动，同时，学院举办了甘肃省唐代文学学会第九届年会等学术活动。

2013年5月9日“当代文艺理论与批评前沿论坛暨《当代文坛》学术年会”在我校召开。来自《当代文坛》编辑部、《人大复印资料中心》编辑部、南京大学、四川大学、西南民族大学、东北师范大学、四川师范大学、贵州师范大学、云南民族大学、江西师范大学等十几所高校和杂志社的40多名专家学者出席本次论坛。