（一）陕北公学——党在延安创办的第一所干部高等学校（1937-1941）

1937年，为了培养抗日干部，中国共产党中央决定成立陕北公学，校长成仿吾，副校长罗迈（李维汉），校址定在延安东门外。

毛泽东主席给陕北公学学员讲课

1939年6月上旬，党中央决定将陕北公学、鲁迅艺术学院、安吴堡战时青年训练班、延安工人学校四校合并，组成华北联合大学，开赴敌人后方办学。

1939年11月，中国共产党党中央为了培养更多抗战干部，决定复办陕北公学，又称后期陕公，校址在延安北门外原址。

（二）延安大学——中国共产党创办的第一所综合大学（1941-1949）

1941年9月，陕北公学（后期）与中国女子大学、泽东青年干部学校合并，成立延安大学，吴玉章任校长，校址在陕北公学原址。

1943年，延安“鲁艺”、自然科学院、民族学院、新文字干部学校并入延安大学。

1944年，行政学院并入延安大学。

（三）西北人民革命大学（1949-1954）

1949年，为了培养适应新中国政权建设所需的各类干部，中共中央西北局决定，延安大学迁到西安，改名为西北人民革命大学，陕西省政府主席马明方兼任校长，民大校部和二部迁驻高陵县通元坊；一部、三部迁驻泾阳永乐店。

（四）中央政法干部学校西北分校（1954-1958）

1953年3月，为了提高西北地区政法干部的政治、业务素质，中共中央西北局决定改组西北人民革命大学，成立西北政法干部学校。

1954年，更名为中央政法干部学校西北分校，校址由通元坊迁至西安南郊。

（五）西安政法学院—西北地区第一所高等政法院校（1958-1962）

1958年8月，经陕西省人民委员会批准，西北大学法律系调入中央政法干部学校西北分校，成立西安政法学院。

（六）西安政治经济学院（1962-1963）

1962年，西安政法学院、陕西财贸学院合并为西安政治经济学院。

（七）西北政法学院（1963-2006）

1963年8月，国务院作出把西安政治经济学院分为西北政法学院和西北财经学院（陕西财经学院）的决定。同年9月1日，西安政法学院正式更名为西北政法学院，由最高人民法院主管。到“文革”前，成为全国著名的四所高等政法院校之一。“文革”期间，学院惨遭破坏，直至1972年撤销。

1978年8月，国务院批准西北政法学院在原校址复办。

1979年，学校开始招生，由最高人民法院主管。

1980年，划归司法部主管。90年代末，学院形成法学为主、多学科、多层次协调发展的办学体系。

2000年划转陕西省，成为中央与地方共建、由陕西省人民政府主管高校。

（八）西北政法大学（2006至今）

2006年11月，经教育部批准，更名为西北政法大学。