1974年10月，海口市教育局、市科技局和市总工会联合创办海口市业余大学，由市教育局主管，校址在西门外街27号市第三小学内。1980年，广东省高教局拨款20万元，在市第三小学内建起1700多平方米5层教学大楼。

1981年6月29日，省政府批准办学，列入市事业单位编制，属地方财政全额拨款单位。同年秋，该校按省统一招生考试办法和招生计划招生。设有机械制造、橡胶工艺、制糖工艺、商业经济、民用建筑、纺织工业、中文和秘书等专业，按国家规定与专业要求，学制分别定为2年或3年，办学形式分为脱产、半脱产、函授3种，使用国家统编教材，学生学完规定课程，成绩合格，发给大专毕业证书，国家承认学历，并享受相应的待遇。1982年6月16日，学校经教育部批准备案。

1989年1月5日，更名为海口市职业大学，由省教育厅报国家教委备案，为海口市成人教育唯一的高等教育学府。2000年初经海南省政府批准改制为海口经济职业技术学院，由政府与企业联合办学，按照"产权股份化、运作企业化、后勤社会化"方式运作，实行董事会领导下的院长负责制。2005年底，海南省人民政府正式致函教育部，商请将海口经济职业技术学院升格为本科学院--海口经济学院。2008年3月经教育部批准升格为本科院校 。

• 院系设置

截至2012年9月6日，学院下设经济贸易学院、传媒学院、工商管理学院、公共管理学院、旅游学院、 艺术学院、信息工程学院、工程技术学院、继续教育学院、外国语学院等、体育系11个二级院系，基础课部、体育教学部、思政课教学部、公共外语教学部等4个教学部(系)。

• 专业设置

截至2012年9月6日，开设国际经济与贸易、计算机科学与技术、旅游管理、新闻学、财务管理、交通运输、音乐表演、艺术设计、电子信息工程、英语、工程管理、经济学、日语、通信工程、电气自动化及其自动化工程、人力资源管理、土木工程、市场营销、社会体育、物流管理、舞蹈学、审计学、酒店管理等29个本科专业和金融管理实务、会计、空中乘务、旅游管理、酒店管理、环境艺术设计、商务日语、汽车检测与维修技术等23个专科专业。

师资力量

截至2012年10月24日，学院共有教职工1400多名，专任教师1000余名，其中具有高级职称者310名、硕士以上学历者443名;享受国务院政府特殊津贴专家5名，海南省有突出贡献优秀专家1名，海南省高校教学名师5名，省级先进教育工作者5名，"省高校青年教师教学十佳"3名;聘请了20多名年轻的博士后为兼职教授、30多名国内知名专家学者为客座教授。

教学建设

• 教学成果

截至2014年初，学校获得省级教学成果奖二等奖3项(加强实践教学环节，培养创新性艺术设计人才;大学英语听说课程改革与实践;基于"四核驱动式"的计算机应用基础课程体系的创新与实际 )，有省级特色专业4个(空中乘务、旅游管理、移动通信技术、工程造价)，校级特色专业8个 ，省级教学团队7个(数码艺术设计教学团队、计算机应用基础教学、团队空中乘务教学团队、国际经济与贸易教学团队、财务会计教学团队、旅游管理教学团队、通信工程教学团队)，校级教学团队16个 。

17门省级精品课程(播音与主持、艺术学概论、C++语言程序设计、新闻摄影、大学英语听说、计算机应用基础、导游职业规范、民航乘务服务、工程造价实务、电子综合设计与实训、Maya三维动画制作、3G移动通信技术、旅游学概论、Java语言程序设计、会计信息化实务、企业融资理论与实务、计算机网络技术)，22门校级精品课程 。

• 学生成绩

2007-2009年"海南省高职高专使用英语口语大赛"中，学校选手共获得了11个奖项，其中王露同学代表海南参加全国大赛总决赛，以总分第一的成绩获大赛特等奖和最佳表现奖。2011年，喻言和石磊两位同学代表海南参赛，分别获得全国专业组一等奖和非专业组二等奖。

2005-2011年，在全国大学生数学建模大赛中，学校代表队 共获得国家一等奖3个、二等奖5个，省级一等奖15个，二等奖38个、三等奖34个。2007年-2010年，在全国大学生电子设计竞赛(海南赛区)中，学校代表队共获得一等奖6个，二等奖6个，三等奖9个。

学生李艺丹在"首届北部湾城市形象大使总决赛"中夺冠，许平作为世界旅游形象大使中国区冠军代表中国参赛，在首届世界旅游形象大使总决赛中获得第四名。

• 实习就业

学校实施校企联合，拓展订单式培养，先后与海南航空、深圳航空及深圳宝安国际机场、三亚喜来登度假酒店、博鳌索菲特大酒店、海口港、海南电视台、海口电视台等近百家企事业单位建议了合作关系，为大学生的实习和就业搭建了广阔的平台。海南省人事劳动保障厅2003-2012年连续十年公布的学校毕业生初次就业率都在90%以上，位居海南省前列 。

• 教师成绩

2006年5月，海南省思想政治理论课公开教学比赛，学校教师王莹、陈玉书分别获得专科组第一名和第二名。2007年12月，学校接受省教育工委思想政治理论课建设评估，又被评为"优秀"等级。2010-2011年，学校教师赵静波在全省思政课青年教师教学比赛中两次获得三等奖。2011年，在海南省第十八届多媒体课件(软件)评比中，学校教师制作的多媒体课件获得5项一等奖、4项二等奖;首次作为本科高校参加海南省第七届高校青年教师教学比赛，教师王鹏获二等奖;参加海南省公共英语青年教师教学比赛，教师刘丹获三等奖;教师向广宇代表海南省参加了粤桂琼滇赣五省高校思想政治理论课青年教师基本功教学比赛，获得三等奖 。

• 荣誉成就

2004-2011年，学校连年被评为"海南省普通高等学校毕业生就业工作评估优秀单位"、省市"先进基层党组织"、"海南省先进社会组织"、"海南省节能减排功勋单位"、"海南省花园式校园"、"海南省2007-2010年度文明单位"。暑期"三下乡"两次被中宣部、教育部、团中央、全国学联授予"先进集体"，2010年-2012年学校先后获得"全国普通高校毕业生就业工作先进单位"、"全国民办教育先进集体"、"2011最具综合实力民办高校"。