湖南林学院
1941年创建湖南省立农业专科学校。1947年省农、工、商三校合并成立克强学院。1950年克强学院与有关学校合并成立省立修业农业专科学校。

1951年湖南大学农学院和省立修业农业专科学校合并成立湖南农学院。1958年7月成立湖南林学院，校址在长沙南门外烂泥冲，原林业部长沙林校校址。

华南农学院林学系
1917年秋，广东公立农业专门学校成立。1924年，广东公立农业专门学校与其他学校合并成立广东大学。1926年，广东大学改名为中山大学，同时设立农学院林学系。

1952年院系调整后，成立华南林学院。1958年原华南农学院林学系划出，成立广东林学院，校址设在广州北郊黄婆洞。1962年广东林学院并回华南农学院，改为林学系，校址设在广东林学院原址。

合并建校

中南林业科技大学的前身之一是成立于1958年的本科院校湖南林学院，其历史可以追溯到1947年成立的克强学院。该校的另一个前身是华南农学院林学系，它的历史可追溯到1917年成立的广东公立农业专门学校。1963年，在中南局第一书记陶铸同志的直接关怀下，湖南林学院迁往广州与华南农学院林学系合并成立中南林学院，直属国家林业部管理。陶铸同志亲自为学校选择了校址，亲笔勾画了中南林学院的蓝图，亲自为中南林学院题写了校名。1970年10月，中南林学院与华南农学院合并，成立广东农林学院，国家重点建设。1974年，学校从广州搬迁到湖南溆浦县并更名为湖南林学院。

1978年恢复中南林学院校名，1980年株洲新校址破土动工，1981年起学校相继迁往株洲。2000年11月，经湖南省人民政府批准，原湖南林业学校和湖南林业技工学校并入中南林学院，学校主校区迁往长沙市原湖南林学院校址。2003年6月，省政府批准将湖南省农业机械研究所并入中南林学院。2005年12月，经国家教育部批准，学校正式更名为中南林业科技大学。2006年4月，湖南经济管理干部学院与中南林业科技大学合并。

2012年2月22日，湖南省普通高等学校招生委员会决定中南林业科技大学本科一批招生。同年，学校入选国家中西部高校基础能力建设工程。2013年12月6日，学校与英国班戈大学联合举办的湖南省第一家中外合作办学机构——中南林业科技大学班戈学院正式获得中华人民共和国教育部的批复准予设立

并入学校
湖南林业学校
清光绪三十二年（1906年）2月湖南甲科农业学堂。1921年，改为湖南省立甲等农业学校。1938年，学校迁往泸溪浦市。1941年，改为省立第四职业学校。1947年，改名为省立津市农校。

1950年8月，改名为湖南省立农专。1953年4月，正式成立“长沙林校筹备委员会”。1954年2月，湖南林业学校创办。1959年1月，成立湖南林学院。1961年9月，省森林工业学校和省林业机械化学校迁往鲤鱼江，与林校合并，改名湖南林业学校。

1964年，因湖南林学院迁往广州与华南农学院林学系合并成立中南林学院，省人民政府批准湖南林校搬回长沙。1988年4月，省林业技工学校迁入林校院内。2000年11月7日，湖南省人民政府办公厅批复省教育厅，湖南林业技工学校与湖南林业学校一起并入中南林学院。

湖南省林业技工学校
1979年建校，地址在常德市桃源县陬市镇。1983年搬迁至长沙市黄土岭。1988年4月，省林业技工学校迁入林校院内。

2000年11月7日，湖南省人民政府办公厅批复省教育厅，湖南林业技工学校与湖南林业学校一起并入中南林学院。

湖南省农业机械研究所
1958年6月2日成立湖南省农业机械研究所；

1962年5月，省机械研究所从长沙市树木岭原所址搬迁合并到省农机所，该所又于1970年10月从省农机所分出搬迁至新所址；

1965年12月，省农机试验鉴定站从长沙市马坡岭搬迁合并到省农机所，于1974年5月恢复重建省农机鉴定站，于1978年12月从省农机所搬迁至新站址办公；

1971年，省农业机械化学校从长沙市马坡岭搬迁合并到省农机所，而1973年8月该校又搬回马坡岭原校址；

2003年6月11日，湖南省人民政府决定将湖南省农业机械研究所并入中南林学院。

湖南经济管理干部学院
1982年6月9日，湖南省人民政府批准组建湖南经济干部进修学院，其前身为湖南工交干部学校；8月上旬，省经委与岳阳市人民政府达成协议，学院正式在荣家湾挂牌办公。

1983年8月28日，中共湖南省委决定将湖南省经济干部进修学院更名为湖南经济管理干部学院，并将校址迁到长沙。最后选址长沙市原南区烂泥冲地区。1985年1月，学院正式在长沙办公。

2003年7月，经省人民政府批准，学院加挂湖南经济管理职业学院牌子，正式纳入普通高等教育序列。

2006年4月21日，省政府办公会议决定，湖南经济管理干部学院与中南林业科技大学两校组建新的中南林业科技大学。

2012年，湖南省普通高等学校招生委员会决定中南林业科技大学本科一批招生；入选国家中西部高校基础能力建设工程。

2013年12月6日，学校与英国班戈大学联合举办的湖南省第一家中外合作办学机构——中南林业科技大学班戈学院正式获得中华人民共和国教育部的批复准予设立。

2014年1月，学校整体接收平江县国有芦头林场，更名为中南林业科技大学芦头实验林场，作为学校教学、科研、实习基地。

2016年01月19日，学校在图书馆报告厅召开教职工代表大会临时会议，表决通过了《长沙商贸旅游职业技术学院老校区有偿划拨中南林业科技大学》议案。

师资力量
截至2018年5月，学校有专任教师1581人，其中，教授（正高）221人，副教授（副高）538人；博士生导师82人，硕士生导师473人。有“奖励计划”特聘教授1人、国家“百千万人才工程”人选2人、国家中青年科技创新领军人才2人、国家级有突出贡献的专家2人、“全国杰出专业技术人才”1人、入选全国农业科研杰出人才1人、国务院学位委员会学科评议组成员2人、“全国五一劳动奖章”获得者2人、享受国务院政府特殊津贴47人；有省部级有突出贡献的专家18人、省部级跨世纪学术、技术带头人重点培养对象22人、湖南省“芙蓉学者”特聘/讲座教授7人、湖南省“百人计划”7人，湖南省“新世纪121人才工程”31人，教育部“新世纪优秀人才培养计划”7人、“全国优秀教师”5人、中国青年科技奖2人、“霍英东教育基金奖”3人；国家创新研究团队1个。

学科建设
截至2018年5月，学校拥有5个博士后流动站、6个一级学科博士点、18个一级学科硕士点、10个专业硕士学位授权类别；有2个国家特色重点学科、3个国家重点（培育）学科、5个国家林业局重点（培育）学科、10个省部重点学科；设有76个本科专业，其中，7个国家管理专业、1个国家综合改革试点专业、4个国家级特色专业、4个国家“卓越农林人才教育培养计划”试点专业，15个省部级优势专业。