历史沿革
学校前身

江南大学由无锡轻工大学（江南大学主体）、江南学院(沿袭原荣氏私立江南大学校祚)、无锡教育学院三校于2001年合并组建而成。

原无锡轻工大学

无锡轻工大学前身是南京工学院（现东南大学）食品工业系。其办学历史可追溯到十九世纪初叶（1902年）的三江、两江师范学堂，与现今南京大学、东南大学、南京师范大学、河海大学、南京农业大学、南京林业大学、南京工业大学、江苏大学等八所高校是同宗同源。

1952年由原南京大学、复旦大学、武汉大学、浙江大学、私立江南大学的有关系科组建南京工学院（现东南大学）食品工业系。

1958年8月18日，江苏省人民委员会决定：将南京工学院食品工业系东迁至无锡市（社桥）原华东艺专旧址，命名无锡食品工业学院，后改称无锡轻工业学院。

1958年11月17日建院，是中国最早的一所轻工业学院。

1962年9月无锡纺织工学院并入无锡轻工业学院，成立纺织工程系。

1966年下半年院本部迁至青山湾，原社桥校区为分部。

1993年5月，中国轻工总会、江苏省人民政府和江苏省教育委员会、江苏省纺织工业厅同意无锡轻工业学院与无锡轻工业学院纺织分院联合办学，并统一使用无锡轻工业学院校名，纺织分院归属无锡轻工业学院管理，纺织分院所在地成为无锡轻工业学院西山校区。

1995年3月9日，中国轻工总会转发国家教委“关于同意无锡轻工业学院更名为无锡轻工大学的通知”，由赵朴初为无锡轻工大学题写校名。

1995年11月23日，无锡轻工业学院举行中国轻工总会与江苏省人民政府、无锡市人民政府共建无锡轻工大学暨无锡轻工大学揭牌庆典。

1995年10月，无锡市纺织职工大学、无锡纺织工业学校和无锡纺织职工专业学校并入无锡轻工大学。

1998年无锡轻工大学由隶属中国轻工总会划转直属教育部，合并前已成为国家“211工程”重点建设高校，全国重点大学。

原江南学院

江南学院是一所多学科全日制普通本科院校。江南学院沿袭私立江南大学校祚，历史可以追溯到1947年，我国著名的民族实业家荣德生先生1947年10月在无锡创办的私立江南大学。

1947年，荣德生创办私立江南大学。7月，私立江南大学筹备处成立，决议设立文、农、理工三学院。8月，国民政府教育部批准私立江南大学董事会立案，借无锡北塘申茂新办事处为办公地址。8月12日，校董事会由国民政府教育部准予立案，吴稚晖任董事长，戴季陶、荣德生为副董事长。8月14日，聘钱穆为教授兼文学院院长，韩雁门为教授兼农学院院长。8月23日，聘唐君毅为教授兼教务长。9月10日，召开第一届董事会议，决议推选章渊若为私立江南大学校长。

1952年院系调整时，原私立江南大学所属系科并入南京、上海、苏州、扬州等地高校。私立江南大学各系撤并，取消建制。

1980年10月，无锡市人民政府决定建立无锡大学筹建委员会，当年招生522名。

1985年7月1日经江苏省人民政府批准，将当时专科层次的无锡大学更名为江南大学。原国家副主席荣毅仁任学校名誉董事长，著名经济学家薛暮桥任学校名誉校长。

1996年4月，经国家教委批准，江南大学升格为普通本科院校，并更名为江南学院。

原无锡教育学院

无锡教育学院创办于1955年9月，最初名为无锡市中学教师业余进修学校。

1961年3月，经江苏省教育厅批准，改名无锡市教师进修学院。

1981年4月，由江苏省人民政府批准，正式认定无锡市教师进修学院为师范专科学校性质，享有与师范专科学校同等待遇。

1983年7月，经江苏省人民政府批准，报教育部备案，更名为无锡教育学院。

历史合并
2001年1月，经教育部批准，无锡轻工大学、江南学院、无锡教育学院合并组建江南大学。

2003年8月1日，经教育部批准，原东华大学无锡校区整体并入江南大学。

2017年9月，江南大学入选国家“双一流”世界一流学科建设高校。

学术研究
科研机构

截至2016年，江南大学共有国家级科研基地8个，省部级科研基地15个，其他平台基地7个。

国家级科研基地

江南大学国家技术转移示范机构

江南大学国家大学科技园

发酵技术国家工程研究中心（无锡）

粮食发酵工艺与技术国家工程实验室

食品科学与技术国家重点实验室

省部级科研基地

食品胶体与生物技术教育部重点实验室

工业生物技术教育部重点实验室

轻工过程先进控制教育部重点实验室

生态纺织教育部重点实验室

糖化学与生物技术教育部重点实验室

教育部功能食品工程研究中心

经编技术教育部工程研究中心

物联网技术应用教育部工程研究中心

江苏省食品安全研究基地

江苏省生物活性产品加工工程研究中心

江苏省生物医药（无锡）技术转移与推广服务中心

江南大学图书馆

江苏省生物医药制造工程研究中心

江苏省生物质能与减碳技术工程实验室

江苏省工业色谱分离技术研究中心

其他平台基地

江南大学中国高校工业微生物资源和信息中心

中国包装总公司食品包装技术与安全重点实验室

国家粮油加工技术研发分中心

国家农产品加工研究院

无锡市工业装备节能与控制技术重点实验室

无锡市重组药物公共服务技术

无锡市数字媒体创意中心

科研成果
“十一五”以来，江南大学承担并完成了“973”、“863”、国家重大专项、科技支撑计划、国家自然科学基金等在内的部省级以上科研项目2150项；获部省协会以上级奖励392项，其中国家科学技术奖15项；专利申请数、授权数稳居江苏省前三位、全国高校前列。

2013年，学校发表三大检索论文SCI、EI、ISTP1880篇、CSSCI论文325篇，最高影响因子达24.892；申请发明专利1392件，获授权发明专利451件；获国家科学技术奖3项，国际合作奖、何梁何利奖各1项，教育部“高校科研优秀成果奖（人文社科）”2项。

学术期刊
《食品与生物技术学报》

《食品与生物技术学报》（月刊）是教育部主管，江南大学主办的专业性学术期刊。其前身为创刊于1982年12月的《无锡轻工业学院学报》。1995年更名为《无锡轻工大学学报》，1998年由轻工业部主管变更为教育部主管。2005年1月，经国家新闻出版总署批准，《无锡轻工大学学报》更名为《食品与生物技术学报》。

《食品与生物技术学报》以“食品科学”、“发酵工程”两个国家重点学科为基础，以专业性期刊的办刊模式和运作方式，面向国内外食品与生物技术的各个学科领域，全面反映国内外食品科学及生物技术领域最新的科学技术研究成果，被《中文核心期刊要目总览》第一、二、三、四、五、六版认定为轻工业类核心期刊，在轻工领域形成了权威的学术地位。

《江南大学学报(自然科学版)》

《江南大学学报(自然科学版)》（双月刊）是由教育部主管、江南大学（国家“211工程”重点建设高校）主办的自然科学类学术期刊。创办于1998年，前身为《江南学院学报》，2002年2月更名为现刊。

江南大学学报(人文社会科学版)

《江南大学学报》（人文社会科学版）是中华人民共和国教育部主管，江南大学主办的综合性人文社会科学学术期刊。刊期为双月刊，国内外公开发行。

《冷饮与速冻食品工业》

《冷饮与速冻食品工业》杂志是经国家新闻出版总署批准出版，教育部主管，面向国内外公开发行的国家级专业性技术指导类刊物。

《创意与设计》

《创意与设计》于2008年创刊，是由中华人民共和国教育部主管、江南大学主办、江南大学设计学院承办的一份以工业创意设计研究为主体、兼及各设计专业方向的全国性学术刊物。

《Journal of Food Science andEngineering》

《Food Bioscience》

馆藏资源
江南大学图书馆纸质文献237.86万册，数字图书 772.2万册，拥有中外文数据库66个，自建数据库 27个，中外文全文电子期刊达 30000余种 。中文数据库主要有中国知网、万方数据等，外文数据主要有Science、NATURE等。