历史沿革

中等职业教育时期

1990年12月，新华毛纺厂厂长宋作文出资创办自己的职业教育，为企业同时也为社会培养应用型人才。新华职业高中开始筹建。1991年9月25日，新华职业高中正式开学，开设棉纺、毛纺、电工专业，南山职业教育开始起步。1992年11月，经烟台市人民政府批准，在新华职业高中的基础上，成立龙口市南山职业中等专业学校。 1994年9月，时任中央政治局常委、书记处书记、国家副主席胡锦涛视察学校，对南山职业中专的办学给予了肯定。1995年，开始筹划民办高等教育。

成人和学历文凭高等教育时期

1996年，南山职业培训学院成立。时任山东省副省长张瑞凤同志参加了学校落成典礼。与有关高校联合举办成人高等教育。

1998年，经省教育厅批准，南山职业培训学院更名为南山职业专修学院，成为山东省首批高等教育学历文凭考试试点学校。

2000年，学校重新申报了举办具有独立颁发学历文凭的高职院校。

2000年6月28日至6月30日，山东省高等学校设学评估专家组一行五人对南山职业专修学院进行考察，后向山东省高等教育设置委员会进行汇报，学校全票通过。

高职专科教育时期

2000年8月26日，山东省人民政府2000年第47次省长办公会决定:正式设立"山东南山职业技术学院"， 列入国家计划内统一招生。

2000年11月，山东南山职业技术学院落成典礼在南山体育场隆重举行，时任山东省副省长邵桂芳同志为学校揭牌。

2003年8月，经山东省人民政府批准，向教育部申请建立烟台南山学院。

2004年4月28日，位于龙口市渤海之滨的南山大学园区开工奠基。

2004年12月6日至10日，山东省高职院校和成人高校人才培养工作水平评估专家组的七名专家进入南山学院，进行为期五天的检查评估。学校被评为优秀。12月18日至20日，全国高等学校设置评议委员会专家组一行五人莅临学校，就学校申报建立烟台南山学院并实施本科教育进行正式考察。

本科为主的高等教育时期

2005年1月，全国高等学校设置评议委员会在杭州召开会议，就2004年向教育部申办本科教育的学校进行投票，学校顺利通过。3月，教育部下发了《教育部关于同意建立烟台南山学院的通知》(教发函[2005]24号)，批准学校实施本科教育为主，同时可举办专科层次的高等职业教育。烟台南山学院成为山东省首批民办本科院校

科研成果

截至2013年12月，学校有1个国家工程技术中心、1个在建省级重点工程实验室。

国家工程技术中心:铝合金压力加工工程技术中心

在建省级重点工程实验室:纺织工程综合实验室

科研项目

2006年，学校申报的7项科研项目获批立项，其中4项科研项目获得省教育厅批准，1项被列为烟台市2006年"科技三项费用"科研项目，2项科研项目被列入龙口市科技发展计划。共投入经费25万元，完成校内科研立项16项。

2014年，烟台南山学院参与完成的"羊毛/芳纶阻燃与拒水防油复合功能织物技术开发与应用"成果，荣获2013年度中国纺织工业联合会科学技术进步奖二等奖;三项课题获山东省教育科学"十二五"规划2013年度课题立项;4项课题获准立项获准2013年度烟台市哲学社会科学规划课题立项，唐田田、姚建刚等教师连续在著名学术期刊《物理学报》上发表2篇学术论文。